Шотландия

Хотя Шотландия является частью Великобритании, она представляет сама по себе отдельную страну. Это страна гор, покрытых вереском, глубоких и леденящих древних озер, широко раскинувшихся сказочных замков и теплого душевного гостеприимства, чаще всего выражаемого в виде стакана виски, медленно потягиваемого у камина с потрескивающим торфом.
Шотландия - это также 790 островов, из них 130 - обитаемые.

Эдинбург
Эдинбург — величественный и древний город, увенчанный замком, возвышающимся высоко над улицами на огромной гранитной скале.
Столица Шотландии в XV - XVII вв. В летописях говорится о 12-этажных «небоскребах». Над естественным озером (позднее осушенным) был построен мост, который вел в модный богатый квартал Порт-Бридж, каким он остается до сих пор.
Эдинбург по праву считается одним из красивейших и самых колоритных городов Соединенного Королевства. Город известен с VI века, до завоевания Шотландии англичанами был важнейшим центром этого государства, некоторое время — резиденцией королей. В Эдинбургском замке до сих пор хранятся королевские регалии Шотландии, теперь уже атрибуты британской короны. Неизгладимое впечатление оставляет Эдинбургский замок, возвышающийся на 133-метровой скале (остаток давно потухшего вулкана). Согласно историческим свидетельствам, замок существует с XI века, но первые строения на этом месте появились почти 1400 лет назад.

Что посмотреть в Эдинбурге
Эдинбургский университет основан в 1583 году - один из старейших и самых популярных. Эдинбургский фестиваль - единственный в мире по размаху и разнообразию представленных на нем видов искусства (танцы, музыка, театр, цирк и т.д.).

Глазго
Глазго - один из старейших городов Шотландии. Возник в VI в на месте Кельтского поселения. Город - порт. Покровитель города - св. Манго ("добрый друг").

Клан Маклаудов, откуда ведет свой род бессмертный горец Дункан Маклауд, не является чистой выдумкой кинематографистов. Есть возможность лично познакомиться с 29-м вождем клана Маклаудов по имени Джон. Он пребывает в добром здравии и живет в родовом замке Данвеган, возведенном в незапамятные времена на острове Скай. Сам остров называют зачарованным, потому что здесь встречи с феями, эльфами и сиренами, как уверяют предания и местные жители, не считаются чем-то из ряда вон выходящим. Окунуться в эту немного сказочную атмосферу туристам позволит программа «Открытие Шотландии».
В течение восьми дней туристы будут соприкасаться с историей и традициями маленькой, но гордой страны, полной загадок и легенд. Все начнется в Эдинбурге с посещения очень важного для объединенного королевства замка - Эдинбургского. Именно здесь так же, как это было и в древние века, происходит церемония коронации. В этом замке, кстати, родился единственный сын Марии Стюарт. Комната, где все происходило, сохранилась, и ее с удовольствием показывают туристам.
Не единожды еще туристы посетят замки, в которых хотя бы на день останавливалась, пожалуй, самая несчастная и самая известная королева Шотландии - Мария Стюарт. Линлитгоу - здесь она родилась, Холируд Хауз - здесь она дважды выходила замуж. В этой программе, кстати, вообще много замков. Каждый из них чем-нибудь знаменит. У разрушенных стен замка Урхарт, расположенного на скале, торчащей из вод озера Лох-Несс, много раз видели знаменитое чудовище. По старинным коридорам замка Брэмор бродят сразу пять официально зарегистрированных привидений. Замок Траквер Хауз - старейшее, жилое здание Шотландии. С XVI века замок содержит собственную пивоварню, в которой варят три сорта пива. У россиян почему-то особой популярностью пользуется сорт «якобитский эль».
В шотландском путешествии нельзя, конечно, обойтись без дегустации нескольких сортов «воды жизни», так переводится слово виски, без стихов Роберта Бернса, книг Вальтера Скотта и без традиционной шотландской вечеринки. Для гостей играет волынка, хозяева в юбках «килт» исполняют старинный танец. Кроме эля и виски угощают также шедевром национальной кухни - блюдом «хагес». Готовят его из потрохов, а подают вместе с пюре из репы и картошки. (RATA)